MISS PEREGRINE LA CASA DEI RAGAZZI SPECIALI

L'adolescente Jake Portman vive in Florida con la famiglia. È particolarmente affezionato al nonno paterno, Abe, il quale lo ha cresciuto raccontandogli storie di mostri e creature speciali che ha conosciuto quando era un ragazzo, sebbene con il tempo Jake abbia smesso di credere ai suoi racconti, iniziando a pensare che siano solo delle favole.

Un giorno, mentre è al lavoro, riceve una chiamata dai genitori preoccupati per la salute di Abe e si reca a casa sua per assicurarsi che stia bene. Arrivato con la sua collega Shelly, Jake trova la casa messa a soqquadro e l'anziano morente privo degli occhi. Prima di spirare, Abe prega il nipote di andare all'anello del 3 settembre 1943 indicato nella cartolina, assicurandogli che l'uccello gli spiegherà ogni cosa e Jake intravede una creatura mostruosa tra gli alberi, che Shelly mette in fuga grazie a una pistola e che stranamente solo lui ha visto.

Devastato dalla tragica morte del nonno, Jake inizia un percorso terapeutico presso la dottoressa Golan. Il giorno del suo compleanno riceve da parte del nonno un vecchio libro al cui interno trova una cartolina indirizzata a Abe proveniente da Cairnholm nel Galles e firmata da miss Alma Peregrine ovvero la misteriosa direttrice della casa dei bambini speciali, protagonista delle storie di quando era piccolo. Incoraggiato dalla terapeuta, Jake si mette in viaggio verso la piccola isola britannica assieme al padre Frank.

Una volta a Cairnholm, Jake scopre che la casa degli speciali esiste, ma è ridotta in rovina a causa di una bomba sganciata durante la Seconda Guerra Mondiale, e che non vi furono sopravvissuti. Esplorando il vecchio edificio incontra uno stravagante gruppo di ragazzi: sono i bambini speciali di miss Peregrine, che lo conducono a una grotta che è l'entrata del loro anello temporale e, una volta varcata, Jake si ritrova nel 1943 con la casa dei bambini ancora intatta. Conosce quindi miss Peregrine e gli speciali: Emma, una giovane leggera più dell'aria che indossa scarpe di piombo per non volare via; Millard, un ragazzo invisibile; due gemelli, la cui peculiarità è quella di trasformare in pietra chi li guardi; Horace, in grado di proiettare i sogni e avere visioni sul futuro; Browyn, una bambina estremamente forzuta; Fiona, una ragazzina con il talento di controllare la vegetazione; Olive, una giovane in grado di domare il fuoco; Enoch, un ragazzo con la specialità di donare la vita e gestire i corpi di coloro che costruisce; Hugh, un ragazzino al cui interno vive uno sciame di api; e infine Claire, una bimbetta con una mostruosa bocca sulla nuca. L'unico che manca è Victor, il fratello di Browyn, ma Miss Peregrine non spiega la sua assenza. Jake viene invitato a restare fino a sera presso la casa degli speciali e scopre che miss Peregrine è la loro protettrice: la donna è, infatti, una Ymbryne la cui peculiarità consiste nel mutare forma in uccello e di manipolare il tempo. Si tratta di un ruolo fondamentale, in quanto ciò ha impedito la persecuzione degli speciali e consente loro di vivere all'interno di un anello temporale di un giorno che si ripete in eterno. Affinché ciò avvenga è importante che l'anello venga azzerato ogni giorno, pena il tornare a vivere nell'epoca dell'anello stesso e invecchiare normalmente.

Il ragazzo deve fare ritorno nel 2016 e viene accompagnato nella grotta da Emma, per cui inizia a provare affetto; qui i due si imbattono in una Ymbryne ferita sotto forma di avocetta e impossibilitata a trasformarsi, che verrà sottoposta alle cure di miss Peregrine; si tratta di miss Avocet. Ma tornato nella sua epoca Jake nota alcuni strani avvenimenti, delle pecore vengono uccise e anche ad esse mancano gli occhi.

Il giorno dopo Jake torna nel 1943 ed Emma gli spiega quello che suo nonno Abe faceva prima di andare in pensione: dava la caccia ad alcuni speciali cattivi che hanno attaccato altri anelli temporali e ucciso tanti bambini, ritiene inoltre che Jake abbia il suo stesso potere, e per dimostrarglielo gli mostra quello che Miss Peregrine fa ogni giorno: uccide una creatura spaventosa, che nessuno può scorgere, mentre Jake si rende conto di riuscire a vederla. Il ragazzo scopre quindi di essere lui stesso uno speciale, unico motivo per cui può muoversi tra le epoche e con l'abilità di vedere le creature mostruose invisibili a tutti: i Vacui. Miss Peregrine gli racconta allora il segreto dei Vacui: un tempo erano speciali insoddisfatti di vivere nascosti e avidi di potere; capeggiati da mister Barron uccisero una Ymbrine in un esperimento, nella speranza di divenire immortali e conquistarne l'abilità. L'esperimento non riuscì e loro diventarono appunto dei mostri e iniziarono a perseguitare gli speciali dopo avere scoperto che mangiarne gli occhi, soprattutto quelli dei bambini, conferiva loro un aspetto di nuovo umanoide.

Tornato nel presente, Jake scopre che un abitante di Cairnholm è stato trovato morto e privo degli occhi, quindi capisce che i Vacui e Mr. Barron sono più vicini di quanto immaginassero e corre ad avvertire miss Peregrine. Viene però seguito da John Lamont, ornitologo presente sull'isola da qualche giorno, il quale si rivela capace di attraversare l'anello temporale: prima diventa la dottoressa Golan e infine rivela il suo vero io: è Barron, la cui peculiarità è infatti quella di essere un mutaforma.

Barron confessa a Jake che aveva trovato Abe, ma di come il Vacuo Malthus affamato avesse ucciso l'anziano prima che potesse estorcergli qualunque informazione.

Arrivati alla casa, usando Jake come ostaggio, Barron obbliga Miss Peregrine a prendere le sembianze di uccello e la ingabbia, lasciando soli i bambini speciali e Miss Avocet, della quale non si accorge e che nel frattempo è tornata umana. Lei racconta che Barron e i Vacui hanno attaccato diversi anelli temporali compreso il suo fissato a gennaio 2016 presso Blackpool, uccidendo tutti i bambini con lo scopo di replicare con molte più Ymbrine l'esperimento fallito anni addietro. La donna viene uccisa da Malthus, ma il gruppo riesce a scappare prima che la casa venga distrutta con dentro il mostro; ma senza miss Peregrine a riazzerare il tempo l'anello si chiude e i ragazzi si trovano bloccati nel 1943.

Il gruppo decide di andare a salvare la loro direttrice, riesumando dalle acque vicino a Cairnholm la nave da crociera RMS Augusta affondata agli inizi del 1900: con quel mezzo di trasporto raggiungono anch'essi Blackpool, grazie a una mappa speciale trovano e varcano l'anello temporale ancora attivo che li porta a gennaio 2016. Qui collaborando riescono a fronteggiare e sconfiggere Barron, gli "Spettri" e i Vacui. Jake infine riesce a trovare e liberare le Ymbryne, compresa Miss Peregrine.

Prima che l'anello di Blackpool si chiuda, Jake deve dire addio a Emma e agli altri ragazzi. Miss Peregrine è infatti ferita e pertanto impossibilitata a creare un nuovo varco temporale nell'epoca moderna, il che rende obbligatorio il loro ritorno a Blackpool nel 1943, dove invecchieranno normalmente fino alla ripresa della loro guardiana. Jake resta nel 2016 e fa ritorno in Florida dove trova il nonno ancora vivo, poiché Malthus è rimasto ucciso nel 1943. Dopo avergli raccontato tutta la storia, Abe intuisce che Jake non sarebbe felice senza Emma e lo incoraggia a intraprendere un nuovo viaggio.

Grazie alla mappa che indica gli anelli temporali esistenti, Jake è in grado di viaggiare tra le epoche in modo da trovarsi nel 1943 al molo di Blackpool: non poteva sapere dove e quando Miss Peregrine avrebbe creato il loop temporale, ma sapeva che l'avrebbe trovata all'ingresso del vecchio anello di Blackpool appena chiusosi il 3 settembre del 1943. Così facendo riesce a ricongiungersi a miss Peregrine, Emma e i suoi amici.